Le quartier animé de Namba, au cœur d’Osaka, a été le théâtre d’une mobilisation remarquable le 7 mars dernier. Plus de 150 jeunes bénévoles se sont réunis autour de la gare de Namba et du célèbre quartier de divertissement de Dotonbori pour participer à la 100ᵉ activité de nettoyage environnemental organisée par International Peace Youth Group (IPYG) et la branche de Kobe de Heavenly Culture, World Peace, Restoration of Light (HWPL).
Une initiative citoyenne devenue un rendez-vous régulier
Lancée en juillet 2022, cette opération de nettoyage est organisée deux fois par mois dans le quartier de Namba. En moins de quatre ans, le programme a ainsi atteint la barre symbolique des 100 sessions, illustrant la persévérance d’une jeunesse engagée pour l’environnement et la cohésion sociale.
Reconnue comme ONG internationale de paix bénéficiant du statut consultatif spécial auprès du Conseil économique et social des Nations Unies, HWPL mène à travers le monde diverses initiatives liées à l’éducation à la paix, au dialogue interreligieux et au développement de réseaux de jeunes. L’IPYG, organisation affiliée, mobilise quant à elle la jeunesse mondiale autour de la promotion d’une culture de paix et de solidarité.
Un engagement environnemental lié à un contexte social particulier
Au Japon, la question de la gestion des déchets dans l’espace public est étroitement liée à l’histoire récente du pays. Après l’Attaque au gaz sarin dans le métro de Tokyo, les autorités japonaises ont fortement réduit le nombre de poubelles publiques pour des raisons de sécurité. Cette mesure, si elle a renforcé la prévention contre les actes terroristes, a aussi contribué à l’apparition de dépôts illégaux d’ordures dans certains quartiers urbains.
Conscients de cette réalité, les membres de l’IPYG ont choisi d’agir concrètement en menant des opérations de nettoyage tout en sensibilisant les habitants à la responsabilité collective dans la gestion de l’environnement urbain.
Une mobilisation qui renforce le lien social
Au fil des années, cette initiative a dépassé son objectif initial d’assainissement des rues. Elle est devenue un espace de rencontre entre jeunes bénévoles et habitants, favorisant la communication et le sentiment d’appartenance à la communauté locale.
Mme Nohara, participante active depuis les débuts du projet, se souvient des premières sessions :
« Au début, la faible participation rendait très difficile le nettoyage d’une zone aussi vaste. Aujourd’hui, nous sommes plus d’une centaine de volontaires solidaires. Même ceux qui ne peuvent pas venir partagent des photos de leurs propres actions dans leurs quartiers. Cela crée un véritable sentiment d’unité. »
Un espoir pour la communauté locale
Les habitants d’Osaka saluent également cet engagement. L’un d’eux confie que voir des jeunes consacrer plusieurs années à améliorer leur quartier « redonne de l’espoir pour l’avenir de la ville ».
Fort du succès de cette 100ᵉ opération, la branche de Kobe de HWPL envisage désormais d’élargir la collaboration avec les institutions locales, notamment la municipalité d’Osaka. L’objectif est de faire du volontariat dirigé par les jeunes un modèle reconnu d’action civique et d’encourager davantage de citoyens à s’impliquer dans la préservation de leur environnement.
À Namba, ce mouvement prouve qu’une simple initiative citoyenne peut, avec persévérance, devenir un véritable symbole d’engagement collectif et de culture de paix.
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