Il fut un temps où une simple pièce de 5 FCFA ou de 10 FCFA avait une véritable valeur. Pour beaucoup, elle représentait les premiers pas vers l’épargne, permettait à un enfant d’acheter une friandise, un cahier ou de mettre de côté quelques économies. Ces petites pièces faisaient partie du quotidien et rappelaient une vérité essentielle : chaque franc compte.
Aujourd’hui, ce constat appartient presque au passé. Les pièces de 5 FCFA et de 10 FCFA ont pratiquement disparu de la circulation. Quant à celles de 25 FCFA, elles ne sont souvent utilisées que pour compléter une monnaie de 50 FCFA. Dans certains commerces, même les pièces de 500 FCFA sont parfois refusées, alors qu’elles ont pleinement cours légal. Cette situation, devenue banale, mérite pourtant une réflexion profonde.
Au-delà d’un simple problème de monnaie, c’est notre rapport à la valeur de l’argent qui semble évoluer. Beaucoup de commerçants préfèrent arrondir les prix ou éviter de manipuler les petites pièces, estimant qu’elles encombrent les tiroirs-caisses ou ralentissent les transactions. En face, de nombreux consommateurs finissent eux aussi par les négliger, les laissant dormir au fond des poches, des sacs ou des tiroirs.
Pourtant, une économie solide ne se construit pas uniquement avec des billets de forte valeur. Elle repose aussi sur le respect des plus petites unités monétaires. Chaque transaction, aussi modeste soit-elle, participe à la fluidité des échanges et au bon fonctionnement du marché. Les petites économies réalisées chaque jour finissent, avec le temps, par représenter des sommes importantes.
Cette réalité est encore plus visible lorsque l’on traverse la frontière vers le Cameroun. Les pièces de faible valeur y circulent naturellement et sont acceptées sans discussion. Les commerçants comme les clients les utilisent normalement, preuve qu’il est possible de préserver cette culture de la monnaie dans l’espace de la CEMAC.
Le refus de certaines pièces constitue également une question de principe. Les pièces émises par la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC) sont des moyens de paiement officiels. Les refuser sans raison valable fragilise la confiance dans notre système monétaire et crée une forme d’injustice pour les consommateurs, qui devraient pouvoir utiliser librement la monnaie reconnue par les autorités.
Derrière cette disparition progressive des petites pièces se cache aussi un enjeu éducatif. Comment apprendre aux plus jeunes la valeur de l’argent si les plus petites unités monétaires ne circulent plus ? Comment développer une culture de l’épargne lorsque l’on considère que quelques francs n’ont plus d’importance ? Les grandes économies naissent pourtant de l’accumulation de petits efforts, tout comme les grandes pertes commencent souvent par de petites négligences.
La responsabilité est collective. Les commerçants ont le devoir de respecter la monnaie officielle, les consommateurs doivent accepter d’utiliser les petites pièces, et les autorités monétaires sont appelées à garantir leur disponibilité et à sensibiliser la population sur leur importance.
Au fond, la disparition des pièces de 5 et 10 FCFA n’est pas seulement une question de monnaie. Elle est le reflet d’une société qui risque de perdre le sens de la valeur des petites choses. Or, dans la vie comme dans l’économie, ce sont souvent les plus petits gestes qui produisent les plus grands résultats.
Redonner leur place aux petites pièces, c’est aussi redonner de la valeur à l’effort, à l’épargne et au respect de chaque franc. Car une économie forte ne se bâtit pas uniquement avec de grosses sommes, mais avec des citoyens qui comprennent que chaque FCFA a son importance.
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